Швейцария располагает достаточно развитым авиационным сектором, который имеет для нее большое значение, ибо страна, осуществляющая значительные экспортные поставки, не имеет выхода к морю. Рассматриваемый сектор включает авиатранспортные компании, операторов аэропортов, продуцентов летательных аппаратов и авиаконструкций, а также предприятия, осуществляющие техническое обслуживание и ремонт самолетов. Его доля в ВВП составляет около 5,6%, а создаваемая им добавленная стоимость превышает 23 млрд. евро в год. В секторе и связанных с ним производствах работает примерно 180 тыс. человек.
Политика в сфере авиационной промышленности и гражданской авиации возложена в Швейцарии на Федеральное управление гражданской авиации (Office Federal de l’Aviation Civile), контролируемое Федеральным министерством окружающей среды, транспорта, энергетики и связи, а интересы авиационного сектора в целом защищают ассоциации Swiss Space Industry Group (подразделение Ассоциации продуцентов машин, электрооборудования и металлов) и Aerosuisse (Профессиональная федерация авиационной промышленности).
В 2011 г. главные аэропорты Швейцарии приняли более 43 млн. пассажиров; число последних постоянно растет, ибо воздушный транспорт в стране предпочитает каждый третий пассажир. Международные аэропорты находятся в Цюрихе (его пассажирооборот в 2011 г. составил более 24 млн. человек), Женеве (свыше 13 млн.) и Базеле (более 5 млн.). Полеты в страны Европы осуществляются также из аэропортов Берна, Лугано и Сен-Галя.
Согласно оценке, сделанной в 2010 г. Федеральным советом по инфраструктуре, спрос на пассажирские авиаперевозки в Швейцарии увеличится к 2030 г. на 133%. Будут расти и грузовые авиаперевозки, на долю которых в настоящее время приходится около 33% стоимости всех экспортных грузов и около 20% импортных.
Главной авиатранспортной компанией страны является SWISS, образованная в результате слияния Swissair и Сrossair и входящая в настоящее время в германскую группу Lufthansa. Ее оборот в 2010 г. составил 3,82 млрд. евро, а число занятых превысило 7,5 тыс. Регулярные авиарейсы осуществляют также 7 других перевозчиков (в частности, Belair и Darwin Airline), а чартерными перевозками занимаются 77 компаний (например, Edelweiss Air и Hello).
За безопасность полетов в воздушном пространстве Швейцарии и части воздушных пространств некоторых соседних стран отвечает компания Skyguide.
Одним из основных швейцарских продуцентов летательных аппаратов и авиаконструкций является группа Ruag, основанная в 1999 г. и располагающая производственными мощностями не только в Швейцарии, но и в Германии, Австрии, Швеции, Венгрии и США. Ее оборот в 2011 г. составил 1,42 млрд. евро, из которых более половины было получено за пределами национального рынка.
В число крупных продуцентов входит также компания Pilatus, созданная в 1939 г. и считающаяся лидером на мировом рынке турбовинтовых самолетов с одним двигателем. Компания состоит из трех самостоятельных предприятий, находящихся в Швейцарии, США и Австралии. На предприятии Pilatus в швейцарском кантоне Люцерн занято 1,3 тыс. человек, что делает его главным работодателем в этом регионе. Оборот компании в 2011 г. равнялся 625 млн. евро.
Cфера технического обслуживания, ремонта и модернизации самолетов представлена в Швейцарии примерно 100 предприятиями, среди которых можно выделить Air Service Basel и Aircraft Services Grenchen, а сфера деловой авиации – компанией Jet Aviation. Последняя была образована в 1967 г. и является одним из мировых лидеров в деловой авиации с числом занятых около 5 тыс. Компания работает в 26 аэропортах Европы, Ближнего и Среднего Востока, Азии и Америки. Она предлагает услуги, связанные с полетами по заказам, управлением самолетами, технической помощью в воздухе и на земле, планировкой и трансформацией интерьера летательных аппаратов, техническим обслуживанием и ремонтом самолетов, инжиниринговыми работами, а также с продажей самолетов и посреднической деятельностью.
Многие швейцарские предприятия работают на АРКП страны в качестве субподрядчиков. Они изготовляют датчики и системы управления (например, датчики вибрации), компоненты авиадвигателей, шасси, тренажеры и другие изделия. Общее число занятых на этих предприятиях составляет около 13 тыс. (БИКИ/Машиностроение Украины, СНГ, мира)