ВМС США впервые произвели посадку демонстратора ударного беспилотного летательного аппарата (БЛА) Х-47В на палубу авианосца, находящегося в открытом море.
Аппарат приземлился на палубу авианосца “Джордж Г.У.Буш” (CVN-77), который находился в водах Атлантического океана близ побережья шт. Вирджиния. Взлет БЛА состоялся с базы Патаксент-Ривер (шт. Мэриленд). Посадка, за которой наблюдали приглашенные американские журналисты, произошла в автоматическом режиме с использованием аэрофинишера. Один из начальников программы беспилотной авиации и ударных вооружений ВМС США контр-адмирал Мэт Уинтер охарактеризовал произошедшее как “историческое событие”.
Первый взлет данного БЛА, который разработан корпорацией “Нортроп- Грумман”, с палубы авианосца ВМС США осуществили в мае с применением катапульты. Тогда аппарат совершил в воздухе несколько маневров, включая два условных “захода на посадку”. Однако, реальная посадка аппарата состоялась на взлетно-посадочную полосу в Патаксент-Ривер.
Ударный БПЛА Х-47В предназначен для выполнения задач непрерывного сбора информации, наблюдения, разведки, осуществления ударных операций с борта авианосцев. Размах крыла аппарата составляет около 19 м, масса – примерно 6,3 т. Планируется, что боевой радиус действия аппарата составит 1500 морских миль (2760 км), потолок – 12120 м, масса полезной нагрузки – 2000 кг. Изготовленные компанией “Нортроп-Грумман” два опытных образца этого аппарата предназначены только для испытаний, приниматься на вооружение они не будут.
Предполагается, что эксплуатация таких БЛА может начаться к 2020 г., отметил контр-адмирал Уинтер. Как ожидается, за контракт на строительство такого аппарата, который намечается заключить в 2014 ф. г., будут бороться четыре американские компании. Стоимость нынешнего контракта, в рамках которого “Нортроп-Грумман” изготовила два опытных образца, составляла $1,4 млрд. Он был подписан в 2007 г. (АРМС-ТАСС/Машиностроение Украины, СНГ, мира)