США “столкнулись” с высоким спросом на истребители F-35 со стороны государств Персидского залива раньше, чем ожидалось, заявил высокопоставленный сотрудник Министерства обороны США.
Вашингтон уже одобрил продажи нового истребителя, в том числе для ВВС Турции, Южной Кореи, Японии и Израиля, но экспорт в страны Персидского залива требует более тщательного подхода, так как политика США в этом регионе заключается в том, чтобы поддерживать качественное военное превосходство Израиля на всем Ближнем Востоке.
Разговоры о возможных продажах F-35 таким странам как Объединенные Арабские Эмираты и другим союзникам США в регионе начались во время работы международной авиавыставки Dubai Air Show, прошедшей в ноябре. Рассматривается вопрос, продавать этим странам существующий F-35 или разработать для них новый вариант (по всей вероятности, этот вариант будет иметь упрощенное бортовое оборудование и программное обеспечение, сокращенную номенклатуру вооружения и более высокий уровень заметности). Чиновники и эксперты полагают, что до 2020 г. не следует ожидать экспортных поставок, это произойдет значительно позже с того момента, когда в 2016 г. Израиль получит первые F-35.
Источник в Министерстве обороны сообщил, что интерес к F-35 от стран Персидского залива стало неожиданностью для “некоторых членов правительства США”. “Мы, в Пентагоне, признаем, что появился значительный интерес к этому истребителю. Мы знали, конечно, что рано или поздно придется решать этот вопрос, но эта необходимость пришла немного раньше, чем мы ожидали, и мы будем думать, что делать. Интерес к самолету возрастает потому, что он становится все более зрелым, люди, наконец, поняли, что эта программа будет реализована”, – говорит источник на условиях анонимности.
Компания Lockheed Martin производит три варианта истребителя для военной авиации США и восьми стран-участниц программы – Великобритании, Канады, Австралии, Италии, Норвегии, Турции, Дании и Нидерландов. F-35 заказали также Израиль и Япония, в ноябре Южная Корея подала сигнал, что планирует приобрести эти боевые самолеты.
Программа создания и производства истребителей F-35 стоимостью $392 млрд. претерпела неоднократные задержки и увеличение расходов на 70% по сравнению с первоначально запланированными, но сейчас процесс идет успешно. (Aex.ru/Машиностроение Украины, СНГ, мира)