Перспективный легкий штурмовик Scorpion 12 декабря 2013 г. выполнил первый полет, пишет пресс-служба Textron AirLand.
Самолет поднялся в воздух с аэродрома базы ВВС США “Макконелл” (Уичит, шт. Канзас). В общей сложности первый полет штурмовика, признанный успешным, продолжался 1,4 часа. Самолетом управлял летчик-испытатель Дэн Хинсон, по словам которого, полет прошел полностью в соответствии с планом.
Основной целью первого полета Scorpion была проверка маневренных характеристик и управляемости на малой скорости, особенно при заходе на посадку. Другие подробности об испытаниях штурмовика не уточняются. В последующие испытательные вылеты самолет будут проверять уже на больших высотах и скоростях. При этом Scorpion будет подниматься в воздух с различным набором бортового радиоэлектронного оборудования.
Наземные испытания перспективного штурмовика проводились с конца ноября 2013 г. Самолет выполнял пробежки по взлетно-посадочной полосе на аэродроме Textron в Уичите. Разработка самолета ведется консорциумом компаний Textron и AirLand Enterprises. В проекте также принимает участие Cessna, занимающаяся сборкой прототипов штурмовика, который позиционируется как существенно более дешевая альтернатива штурмовым самолетам A-10 Thunderbolt II и истребителям-бомбардировщикам F-15E Strike Eagle.
В новом самолете преимущественно используются коммерческие технологии, включая двигатели, которые аналогичны тем, что устанавливаются на обычные бизнес-джеты. Благодаря таким техническим решениям стоимость Scorpion не будет превышать $20 млн. При этом стоимость одного часа полета составит всего $3 тыс. Для сравнения, один A-10, производство которого свернуто в 1984 г., стоил около $12 млн. ($27 млн. по курсу 2013 г.). Стоимость часа его полета составляет $13 тыс.
Длина нового двухместного штурмовика составляет 13,3 м, а размах крыла – 14,4 м. Максимальная взлетная масса самолета составляет 9,6 т. Согласно проектным расчетам, штурмовик сможет развивать скорость до 833 км/ч и выполнять полеты на расстояние до 4,4 тыс. км. Scorpion будет оснащен шестью точками подвески для ракет и бомб общей массой до 2,8 т. (Aex.ru/Машиностроение Украины, СНГ, мира)