Правительство Японии намерено к 2016 г. на 20% увеличить грузоподъемность своей ракеты-носителя “Эпсилон”, которая предназначена для вывода легких спутников на околоземную орбиту. Об этом сообщает Министерство просвещения, науки и технологий страны.
“Эпсилон” был введен в эксплуатацию в 2013 г. В ходе первого пуска в сентябре ракета успешно вывела в космос телескоп Sprint-А, который предназначен для наблюдения за Юпитером и Венерой в ультрафиолетовом диапазоне. Как отметили в министерстве, в бюджете Японии на 2014 ф. г. на работы по усовершенствованию ракеты уже выделено примерно $17,5 млн. За счет увеличения грузоподъемности ракеты в Токио рассчитывают улучшить ее конкурентоспособность на мировом рынке коммерческих космических запусков.
В настоящее время в распоряжении Японии имеются тяжелые ракеты H2A и H2B, которые могут выводить на околоземную орбиту космические аппараты массой до 6 и 8 т соответственно. “Эпсилон” предназначен для запуска спутников меньших размеров с максимальной массой в 1,2 т.
В настоящее время около 80% коммерческих космических запусков осуществляют Россия и ЕС. Япония присоединилась к клубу, осуществляющему коммерческие запуски, после того, как в прошлом году с помощью ракеты H2A вывела на околоземную орбиту южнокорейский спутник “Ариран-3”. (Aex.ru/Машиностроение Украины, СНГ, мира)