B 2016 г. итальянская компания AgustaWestland рассчитывает сертифицировать первый коммерческий конвертоплан AW609 – летательный аппарат с системой поворотного винта для осуществления вертикального взлета. Он рассчитан для перевозки девяти пассажиров.
AW609 способен преодолевать расстояние до 1296 км, что в два раза больше по сравнению с турбовинтовым самолетом схожей вместимости, а также он обладает меньшим шумом и вибрацией. Производитель признает, что AW609 уступает по комфорту и скорости реактивным самолетам, но неоспоримым преимуществом новой машины является способность выполнять взлет и посадку на небольшие площадки.
Максимальный взлетный вес при выполнении вертикального взлета составляет 7620 кг, при взлете и посадке в “самолетном” режиме – 8164 кг.
Некоторые запчасти, а также бортовое радиоэлектронное оборудование конвертоплана AW609 унифицированы с компонентами линейки вертолетов AW169/139/189. Это, по замыслу европейской компании, должно облегчить эксплуатацию ВС производства AgustaWestland.
В AgustaWestland утверждают, что конвертоплан будет незаменим, в том числе и для бизнес-авиации в мегаполисах, где мало места для посадок и при этом есть потребность в перевозке на более дальние расстояния.
Производитель к настоящему моменту получил заказы на 70 таких машин из 20 стран. Поставки первых конвертопланов намечены на начало 2017 г. (Авиатранспортное обозрение/Машиностроение Украины и мира)