NASA провело испытания двигателя для потенциально мощнейшей в мире сверхтяжелой ракеты-носителя, с помощью которой астронавты собираются отправиться на Марс. Об этом сообщает The Daily Mail.
Три жидкостных ракетных двигателя на кислороде и водороде RS-25 ранее использовались в Space Shuttle. Их созданием занимается американская компания Aerojet Rocketdyne.
В ходе испытаний инженеры тестировали работу двигателя и его основных систем, в частности управление двигателем и данных о давлении в нем. Испытания проводились на стенде A-1 в Космическом центре им. Джона Стенниса. В их ходе двигатели были включены примерно на 500 с. Это было первым “горячим” включением двигателей RS-25 со времени их испытания в программе Space Shuttle в 2009 г. (сами корабли летали до 2011 г.).
Следующее тестирование двигателей запланировано на апрель. Всего до испытаний самой ракеты с данным двигателем ожидается проведение восьми тестов длительностью до 3,5 тыс. с. Другой агрегат NASA собирается испытывать десять раз в течение общего времени 4,5 тыс. с.
Четыре таких агрегата NASA, а также основной разработчик и изготовитель ракеты – компания Boeing, собираются установить на первую ступень сверхтяжелой ракеты-носителя SLS (Space Launch System).
SLS будет иметь длину более 100 м и массу около 3 тыс. т. Ожидается, что он будет способен выводить на низкую околоземную орбиту до 130 т полезного груза. Его первые испытания запланированы на 2017 г.
Работы по созданию SLS оцениваются в $2,8 млрд. и ведутся в рамках контракта, заключенного NASA с Boeing. На этой ракете США планируют запускать в космос многоразовый космический корабль Orion, с помощью которого в 2020-х годах NASA собирается отправить астронавтов к Марсу.
Ближайшие аналоги SLS – американская ракета-носитель Saturn V, используемая в программе Apollo, а также советские Н-1 (все четыре запуска были неудачными) и “Энергия”, выводившая на орбиту космический корабль “Буран”. (Aex.ru/Машиностроение Украины и мира)