С космодрома на мысе Канаверал 20 мая был запущен LightSail-1 – первый коммерческий аппарат, оснащенный солнечным парусом.
Запуск LightSail-1 будет тестом, который необходим для проверки всех систем спутника. Экспертов интересует работа механизма выпускания солнечного паруса.
Солнечный парус, установленный на спутнике, обладает площадью около 32 кв. м и состоит из четырех секций, разворачиваемых с помощью металлических полосок, свернутых наподобие измерительной рулетки.
Спутник проработает на орбите четыре недели, в течение этого времени, с помощью наземных лазеров, инженеры будут анализировать как солнечный свет взаимодействует с парусом.
Ракета Atlas-V выведет спутник на околоземную орбиту в качестве вторичного груза. Наряду с ним на орбиту будет выведен беспилотный орбитальный аппарат X-37B. (rbc.ua/Машиностроение Украины и мира)