Индийская организация космических исследований ISRO планирует запустить в последние дни сентября первую в истории страны космическую обсерваторию Astrosat, которая будет изучать глубины космоса сразу в пяти диапазонах электромагнитного излучения, сообщает новостная служба журнала Science.
Данный зонд, как рассказали представители организации, создавался на протяжении почти 20 лет – идея создать обсерваторию, одновременно следящую за космосом сразу в нескольких диапазонах излучения, появилась в ISRO еще в 1996 г. Изначально Astrosat должен был быть отправлен на орбиту в 2007 г., однако сборка зонда несколько раз задерживалась из-за проблем с финансированием.
Помимо Индии, в данном проекте участвуют еще и Канадское космическое агентство, чьи специалисты участвовали в создании ультрафиолетового телескопа UVIT, установленного на борту обсерватории, а также ученые из британского Лейчестерского университета. Окончательная стоимость проекта составила, по оценкам ISRO, около $45 млн.
Главной целью Astrosat, как считают индийские астрофизики сегодня, будут наблюдения за двойными рентгеновскими звездами, чья природа пока остается не до конца изученной астрономами. Как надеются ученые, одновременные наблюдения за такими объектами в оптическом, рентгеновском и ультрафиолетовом диапазонах помогут понять, как расположенные в них черные дыры поглощают материю и как ведет себя их “еда”, так называемый диск аккреции.
Запуск Astrosat, если этому будет благоприятствовать погода, состоится 28 сентября с космодрома Шрихарикота в шт. Андхра Прадеш. Вместе с обсерваторией в космос будут так же отправлены четыре микроспутника LEMUR системы CubeSat, созданные американской компанией Spire Global для наблюдения за судами в море, их идентификации, и отслеживания активности морских браконьеров.
Если запуск пройдет удачно и зонд пройдет все проверки, то специалисты ISRO ожидают, что обсерватория проработает на орбите как минимум пять лет. (Aex.ru/Машиностроение Украины и мира)