Правительство Индии отклонило предложение ВВС страны закупить дополнительно еще 44 истребителя Rafale, сделав выбор в пользу более дешевых легких боевых самолетов Tejas местной разработки, сообщает Times of India.
По словам источника в индийском оборонном ведомстве, министр обороны Манохар Паррикар сообщил ВВС, что для расширения заказа Rafale не хватает средств и летчикам придется использовать новую версию местного Tejas-Mark 1A. “ВВС необходимо иметь минимальное количество самолетов во все времена. Легкий боевой самолет для нас сейчас лучший вариант, учитывая стесненность в ресурсах. Rafale – наша самая дорогая покупка. Легкий боевой самолет (Tejas) – наш самый дешевый в боевой категории”, – сказал он.
Согласно данным парламентского комитета по обороне, ВВС требуется 45 истребительных эскадрилий, однако в настоящее время функционируют только 35. К 2022 г. в связи с устареванием флота МиГ-21, количество эскадрилий сократится до 25.
Разработка истребителей Tejas в Индии продолжается уже 32 года. Правительство страны одобрило разработку легкого боевого самолета в 1983 г. Предполагалось, что самолеты поступят на вооружение в 1994 г. Однако в процессе индийские ученые отказались от разработки собственного двигателя, обратившись за помощью к GE Aviation. До сих пор был произведен всего один самолет Tejas, ожидающий окончательного разрешения на полеты, которое вновь отложено до начала 2016 г. (Aex.ru/Машиностроение Украины и мира)