До недавнего времени корпорация Intel, планируя выпуск новых продуктов, придерживалась так называемой стратегии “тик-так”. Впервые она была анонсирована на конференции Intel Developer Forum и с тех пор стала основой операций компании в сфере производства x86-совместимых процессоров, сообщает 3Dnews.
Суть концепции довольно проста: цикл разработки делится на две стадии – собственно, “тик” и “так”.
При этом “тик” означает переход на новый техпроцесс и минорные изменения в архитектуре, а “так”, напротив, подразумевает выпуск процессоров с новой архитектурой, но на базе имеющегося техпроцесса. Изначально было задумано, что каждая часть цикла должна была занимать примерно год. Примерно так стратегия и работала: маятник качался, менялись архитектуры и техпроцессы, к радости пользователей росла производительность новых процессоров, пока не случилось неизбежное.
А именно – по мере снижения размеров элемента в новых техпроцессах Intel столкнулась с рядом серьезных трудностей. 14-нанометровый техпроцесс удалось разработать и реализовать достаточно успешно: цикл “тик” пришелся на архитектуру Broadwell, слегка усовершенствованную наследницу Haswell, но использующую более тонкие производственные нормы. Следующий цикл, “так”, пришелся на разработку и выпуск микроархитектуры Skylake, использующей тот же техпроцесс, что и Broadwell.
А в следующем цикле маятник заклинило. Изначально новый “тик” должен был означать внедрение 10-нанометрового техпроцесса и выпуск процессоров Skymont, позднее переименованных в Cannonlake. Появиться они должны были во втором квартале. Но столь тонкий техпроцесс вызвал массу проблем и, как следствие, задержек и проволочек. В итоге компания решила сделать “тик” на 14-нанометровом процессе, выпустив серию чипов Kaby Lake.
Это не значит, что компания отказалась от планов на 10-нанометровый техпроцесс, но процессоры Cannonlake теперь увидят свет только в третьем квартале следующего, 2017 г. Очевидно, что “тик-так” больше не работает как задумано: качание маятника от одного состояния к другому теперь занимает не год, а как минимум около полутора лет. Теперь Intel признала это официально и в последнем официальном отчете 10-K заявила о конце эры “тик-так”, а также о продлении жизненного цикла 14-нанометровой технологии.
О 10-нанометровом техпроцессе уже было сказано, а 7-нанометровый теперь отодвинут в район 2019 г. и позже. А это может означать, что в гонке техпроцессов Intel могут опередить такие конкуренты, как TSMC, которая ожидает готовности собственного 7-нанометрового процесса к массовому производству реальных чипов в районе 2018 г. С точки зрения конечного покупателя трагедии не произошло: Kaby Lake выглядит весьма перспективной архитектурой со всеми ее улучшениями и усовершенствованиями, просто 10-нанометровых процессоров он не увидит в продаже еще год. (Comments.ua/Машиностроение Украины и мира)