Американские специалисты планируют осуществить запуск двух зондирующих ракет, которые помогут разгадать некоторые загадки нашей Солнечной системы. Как сообщило космическое ведомство США – NASA, оба проекта, направленные на изучение солнечной короны и магнитосферы Земли, намечены на 2018 г.
По информации NASA, они должны дать ответы на вопросы, “почему температура в короне Солнца в тысячу раз выше, чем на его видимой поверхности”, и каким образом атомы кислорода преодолевают силы притяжения Земли и улетают из ее атмосферы в магнитосферу, а затем в открытый космос. Исследования в этих целях продолжаются уже не первый год, но на этот раз в обеих научных миссиях будут использованы новые, усовершенствованные приборы.
Первый проект предусматривает 15-минутный полет зондирующей ракеты, оснащенной рентгеновским спектрометром для наблюдений за “нановспышками – небольшими выбросами энергии – на Солнце”, сообщил один из руководителей проекта Стивен Кристи, работающий в Центре космических полетов им. Годдарда в Гринбелте (шт. Мэриленд). Пуск будет осуществлен с военного ракетного полигона Уайт-Сэндз (шт. Нью-Мексико).
“Теоретически нановспышки преобразуют энергию электромагнитного поля в кинетическую и тепловую энергию, и есть все основания полагать, что именно благодаря им температура в солнечной короне поднимается до миллионов градусов, – пояснил эксперт. – Согласно теории, эти маленькие выбросы энергии происходят беспрерывно, и нам надо обнаружить их следы”. Кристи уверен, что рентгеновский спектрометр – идеальный прибор для решения этой задачи.
Кроме того, ученые надеются, что проект поможет лучше понять природу сильных вспышек на Солнце, солнечного ветра и магнитных бурь. Считается, что эти явления мешают работе космических аппаратов на низкой околоземной орбите, а также линий электропередачи, систем глобального позиционирования и приборов радиосвязи, в том числе авиалайнеров.
Как сообщило NASA, цель второго проекта – “изучение потока ионов кислорода из верхних слоев атмосферы в магнитосферу Земли”. “Это происходит в результате периодических выбросов” заряженных атомов вещества и оказывает влияние на “космическую погоду” в ближнем околоземном пространстве, где находятся, в частности, спутники связи, отметил астрофизик Дуг Роуланд из Центра им. Годдарда. По его словам, феномен будет исследован с помощью зондирующей ракеты, оснащенной пятью различными научными приборами. По заказу NASA она будет запущена с норвежского ракетного полигона на Шпицбергене.
Зондирующие, или геофизические ракеты используются для изучения различных явлений в верхних слоях атмосферы, в том числе в ионосфере Земли, а также для испытаний новых приборов и механизмов. Они летят по параболической траектории и выводят полезную нагрузку в космическое пространство всего на 5-20 минут. Однако специалисты считают, что с учетом невысокой скорости на самом верхнем отрезке пути они создают идеальные условия для научных экспериментов. (forbes.kz/Машиностроение Украины и мира)