Модернизированная версия американского ударного беспилотного летательного аппарата MQ-9 Reaper во время испытаний совершила самый длительный полет.
Как сообщает Defence Talk, аппарат провел в воздухе 37,5 часов. Предельная продолжительность нахождения в воздухе для базовой версии Reaper составляет 27 часов. Испытательный полет признан успешным.
Аппарат, получивший обозначение MQ-9ER (Extended Range, увеличенная дальность), оснащен более длинным по сравнению с базовой версией крылом. Размах крыла модернизированного Reaper составляет 23,9 м, в то время как базовая версия аппарата оснащена крылом с размахом около 20 м.
Увеличение размаха крыла позволило добавить объема внутренним топливным бакам. Кроме того, крыло получило большее количество точек подвески для вооружения. В результате предельная продолжительность полета MQ-9ER составит 42 часа. Крыло модернизированного беспилотника может быть доработано для установки антиобледенительных систем и дополнительных высокочастотных антенн радиосвязи.
Как ожидается, новая версия ударного беспилотника поступит на вооружение ВВС США в 2018 г. Она заменит переходные MQ-9 Block 5 с дополнительными подвесными топливными баками.
Первый полет модернизированного беспилотника состоялся в феврале на аэродроме компании General Atomics в Палмдейле (шт. Калифорния). Аппарат поднялся на высоту 2,3 тыс. м и выполнил несколько маневров. До конца года, а также в начале 2017 г. MQ-9ER будет проходить летные испытания.
MQ-9 имеет в длину 11 м. Аппарат максимальной взлетной массой в 4,8 т способен нести полезную нагрузку и вооружения общей массой 1,7 т. Беспилотник может развивать скорость до 482 км/ч, а дальность его действия составляет около 1,9 тыс. км. Reaper оснащен семью точками подвески для вооружения массой до 680 кг. (Aex.ru/Машиностроение Украины и мира)