Американская компания Bell Helicopter Textron ведет работы по созданию беспилотного летательного аппарата класса конвертоплан, сообщило издание Breaking Defense. Предполагается, что этот новый беспилотник может заинтересовать корпус Морской пехоты США, говорится в публикации.
При проектировании беспилотника разработчики поставили задачу создать аппарат, который сможет выполнять все функции беспилотного летательного аппарат MQ-9 Reaper, но превосходить его, имея дополнительные свойства, в частности, возможность выполнять взлет и посадку с неподготовленных площадок, а также эксплуатироваться на борту кораблей. Такие требования некоторое время назад были сформулированы представителями Морской пехоты США, которая желала бы снизить зависимость от ВВС США при проведении операций. Максимальная взлетная MQ-9 Reaper 4760 кг.
В работах по созданию БПЛА были использованы наработки по проекту нового пилотируемого конвертоплана V-280 Valor. Есть вероятность, что беспилотная версия аппарата может появиться раньше пилотируемой. Официальная презентация проекта ожидается в конце сентября – начале октября в Вашингтоне.
Конвертоплан – летательный аппарат с изменяемым принципом создания подъемной силы и горизонтальной тяги. Как правило, винтовые двигатели на взлете и при посадке работают как подъемные, а в горизонтальном полете – как тянущие; при этом подъемная сила обеспечивается крылом самолетного типа. Обычно, двигатели поворачиваются вместе с винтами, но могут поворачиваться только винты. В США эксплуатируется серийно производимый пилотируемый конвертоплан V-22 Osprey с полетной массой 27,4 т и максимальной скоростью полета в самолетном режиме 509 км/ч, а в вертолетном режиме 185 км/ч. (aex.ru/Машиностроение Украины и мира)