NASA может запустить исследовательскую миссию к Урану и Нептуну в 2030-х годах. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале New Scientist.
На сегодняшний день предполагаются четыре варианта миссии. Это три орбитальных аппарата и облет Урана. В ходе исследования будет использована узкоугольная камера для фиксации деталей поверхности планеты, а также ее спутников.
Кроме того, возможно использование космического зонда для погружения в атмосферу Урана с целью изучения уровней газа и тяжелых элементов.
“Наиболее предпочтительная миссия – это отправка спутника с космическим зондом. Она обеспечит самую высокую научную ценность и позволит глубже изучить все аспекты системы каждой из планет: кольца, спутники, атмосферу, магнитосферу”, – говорит один из участников исследовательской группы.
В первую очередь планируется изучить состав планет и их внутреннюю структуру, а также собрать данные о климате и энергетических полях. Особый интерес представляют также спутники и кольца планет. По словам ученых, понимание того, как сформировались Нептун и Уран, поможет выяснить разницу между этими ледяными гигантами и газовыми гигантами Юпитером и Сатурном.
Тем не менее, есть несколько препятствий на этом пути. Путешествие займет не менее 14 лет. При этом потребуется ядерная энергия, так как планеты значительно удалены от Солнца.
При удачном раскладе миссия на Уран будет запущена к 2034 г. Однако если это время будет упущено, то изучение придется отложить еще на несколько лет. (Aviation Explorer/Машиностроение Украины и мира)