Американская компания Textron Aviation объявила о запуске программы 19-местного двухмоторного самолета Cessna SkyCourier 408. Он станет самой большой турбовинтовой моделью производителя. Стартовым заказчиком новой машины выступила одна из ведущих мировых служб курьерской доставки FedEx Express.
Она разместила заказ на 50 грузовых самолетов этого типа с опционом еще на 50 ВС. Поставки должны начаться с 2020 г.
В грузовом варианте у Cessna SkyCourier будет широкая погрузочная дверь и ровный пол. Самолет сможет вмещать три стандартных грузовых контейнера LD3 объемом 4,5 куб. м. У пассажирской версии будут двери для экипажа и пассажиров и бортовые окна.
Грузоподъемность самолета составит 2720 кг в грузовом варианте и 2270 кг в пассажирской версии. Производитель обещает максимальную дальность полета до 1670 км и крейсерскую скорость до 370 км/ч. Для взлета самолету потребуется полоса от 1000 м.
Самолет будет оснащен двумя турбовинтовыми двигателями Pratt & Whitney PT6A-65SC мощностью 1100 л. с. с четырехлопастными пропеллерами McCauley. Корпус ВС будет сделан из традиционного алюминия, что в Textron объясняют желанием выпустить новую модель на рынок быстро и без больших затрат.
Как сообщает издание Aviation Week, первый полет SkyCourier запланирован на середину 2019 г. Стоимость самолета составит $5,5 млн.
До этого самым вместительным турбопропом Cessna был 14-местный Grand Caravan.
Cessna SkyCourier 408 придется конкурировать с уже существующими 19-местными турбопропами: канадским DHC-6 Twin Otter 400 и чешско-российским L-410. У последней модели есть модернизированная версия L-410NG, которая сейчас проходит сертификацию по стандартам EASA. Начало ее серийного производства запланировано на 2018 г. (Авиатранспортное обозрение/Машиностроение Украины и мира)