4 января в сборочном цехе Airbus в Тулузе завершилась сборка основной конструкции первого транспортного самолета BelugaXL, предназначенного для перевозки габаритных грузов. В частности, в самом европейском авиастроительном концерне его планируют использовать для транспортировки частей фюзеляжа других самолетов Airbus. Фото нового самолета опубликовал во Flickr пользователь Rami Khanna-Prade.
Пока в корпорации планируют выпустить 5 таких воздушных суден. Первый полет уже собранной машины ожидается в 2018 г., начало эксплуатации – в 2019 г.
По сравнению с Airbus Beluga, модернизированная модель крупнее по всем параметрам. В частности, размах крыльев составляет 60,3 м (против 44,48 м у прототипа), диаметр фюзеляжа – 8,8 м (против 7,1 м), максимальный взлетный вес – 227 т (против 155 т), дальность полета – 4,074 тыс. км (против 2,779 тыс. км). При этом, создатели сохранили характерную для “Белуги” форму фюзеляжа, напоминающую морское млекопитающее. (ЦТС/Машиностроение Украины и мира)