Сферу около метра в диаметре, покрытую 65 треугольными отражателями, вывела на орбиту частная компания Rocket Lab. Как сообщила она на своем сайте, вывод спутника на орбиту был осуществлен с помощью 17-метровой ракеты-носителя Electron, запущенной с площадки в Новой Зеландии.
Запуск ракеты-носителя Electron со спутником Humanity Star Запуск ракеты-носителя Electron со спутником Humanity Star
Спутник, получивший название Humanity Star (“Звезда человечества”), совершает оборот вокруг Земли каждые 90 минут. Как ожидается, его можно будет наблюдать на протяжении девяти месяцев, прежде чем он войдет в плотные слои атмосферы и прекратит существование.
Ранее сферические объекты с отражателями доставляло на орбиту Национальное управление по аэронавтике и использованию космического пространства (NASA) в рамках проекта Starshine Project (“Звездное сияние”). В июне 1999 г. и декабре 2001 г. “шаттлы” доставили на орбиту спутники Starshine-1 и Starshine-2 диаметром 48 см каждый, созданные Исследовательской лабораторией ВМС США с использованием 850 небольших тщательно отполированных зеркал. Третий спутник в рамках этого проекта – Starshine-3 – был выведен на орбиту ракетой, запущенной в сентябре 2001 г. с о. Кодьяк у побережья Аляски. На его поверхности были закреплены около 1500 отражающих элементов. Он совершил около 7 тыс. оборотов вокруг Земли и прекратил свое существование через два года после запуска.
Экспериментальный спутник Ajisai (“Гортензия) с отражателями запускала в 1986 г. Япония. Сфера диаметром 215 см до сих пор находится на орбите. (ТАСС/Машиностроение Украины и мира)