Космические аппараты исследовательской миссии BepiColombo, которая готовится Европейским космическим агентством (ЕSA) совместно с Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA), будут запущены 19 октября с космодрома во Французской Гвиане. Об этом сообщили в четверг в пресс-службе ЕSА.
“Совместная миссия ESA и JAXA BepiColombo будет запущена на борту ракеты Ariane 5 из европейского космопорта в Куру, отправив тройку космических аппаратов в путешествие к Меркурию. Аппараты будут путешествовать вместе – трансферный модуль будет нести два научных орбитальных аппарата, используя сочетание солнечной и электрической энергии, а также девять гравитационных маневров возле Земли, Венеры и Меркурия”, – говорится в сообщении агентства.
Старт запланирован на 22:45 18 октября по местному времени Французской Гвианы (04:45 19 октября мск). “Выбранная дата является первой возможностью для запуска с учетом того, что возможны некоторые дополнительные незапланированные проверки в Куру. Стартовое окно останется открытым до 29 ноября”, – добавили в ЕSА.
Программа BepiColombo выполняется с 2008 г. совместными усилиями ESA и JAXA. В ходе миссии к Меркурию должны быть доставлены два орбитальных аппарата, задачей которых станет всестороннее изучение планеты и окружающего пространство, включая исследование невидимой с Земли стороны Меркурия. Согласно плану, зонды должны достичь цели к декабрю 2025 г.
Несколько научных приборов, установленных на борту двух аппаратов BepiColombo, разработаны при участии российских специалистов. В частности, ученые из Института космических исследований РАН участвовали в создании двух спектрометров, предназначенных для изучения элементного состава поверхности Меркурия и для исследования экзосферы планеты.
В ЕSА рассчитывают, что аппараты миссии BepiColombo могут проработать на орбите Меркурия год. За это время должны быть собраны данные о химическом составе меркурианской поверхности, проведено исследование магнитного поля планеты и осуществлен поиск льда на ее полюсах. (ТАСС/Машиностроение Украины и мира)