Первые испытательные полеты без экипажей и с экипажами на борту новых кораблей американской компании SpaceX и корпорации Boeing перенесены на более поздний срок, но состоятся в течение 2019 г. Об этом сообщило Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).
Корабль Dragon нового поколения от SpaceX отправится в испытательный полет не в декабре 2018 г., как планировалось, а в январе 2019 г. Как пояснило NASA, сдвиг в графике обусловлен необходимостью более тщательно приспособить системы, предназначенные для стыковки с Международной космической станцией (МКС). Boeing заявила о готовности провести испытательный полет своего корабля CTS-100 Starliner в марте 2019 г. Оба космических аппарата полетят без астронавтов на борту.
Dragon нового поколения впервые возьмет на борт астронавтов в июне 2019 г., а Starliner – в августе того же г. “По мере приближения сроков запуска людей на кораблях из США мы сможем более точно составлять графики полетов. Это позволяет нашим техникам планомерно и эффективно работать в соответствии с реальными сроками, а нам позволяет регулярно обновлять график хода подготовки наших партнеров в области коммерческой отправки экипажей”, – заявил директор программы развития коммерческих космических полетов в NASA Фил Макалистер.
Он предупредил, однако, о наличии “неопределенности в отношении заявленных сроков”. “Мы предполагаем, что они могут измениться по мере приближения дат запусков. Речь идет о новых космических кораблях, инженерам предстоит много работы перед тем, как все бортовые системы будут готовы к полету”, – добавил Макалистер.
Ранее NASA назвало имена астронавтов, которые первыми совершат полеты на космических кораблях Dragon и CTS-100 Starliner. Как сообщил директор ведомства Джим Брайденстайн, создаваемый корпорацией Boeing Starliner будут первыми пилотировать Эрик Боу и Крис Фергюсон, а также Николь Амапу-Манн, для которой предстоящий полет будет первым. Первый регулярный полет к МКС на корабле Starliner совершат Джон Кассада и Сунита Уильямс, а на Dragon – Майкл Хопкинс и Виктор Гловер. (ТАСС/Машиностроение Украины и мира)