Посадка американской автоматической станции Mars-2020 будет осуществлена в кратере Джезеро. Об этом сообщил в ходе телеконференции, транслировавшейся на сайте NASA, руководитель программы исследований Марса Майкл Мейер.
“В 2014 г., когда мы начали обсуждать возможные места посадки, было предложено 64 точки на поверхности Марса, – отметил он. – В последующие годы после тщательного анализа число мест посадки сократилось до восьми. В октябре прошлого года в перечне остались три возможных района посадки, к ним была добавлена еще одна точка, в конце концов мы остановили свой выбор на кратере Джезеро диаметром 45 км. Он находится в западной части Равнины Исиды, севернее марсианского экватора, там можно будет изучить породы, возраст которых достигает 3 млрд. лет”.
Кроме того, по словам эксперта, в древности в кратер изливались потоки воды, а изучение осадочных пород может дать ответ на вопрос о существовании жизни на Марсе. Со своей стороны, сотрудник Лаборатории реактивного движения в Пасадине (шт. Калифорния) Кен Фэрли отметил, что “сейчас жизни на Марсе нет, поскольку там слишком холодно, слишком мало воды, слишком сильна космическая радиация, однако 3 млрд. лет назад ситуация на поверхности планеты была иной”.
“Посадка автоматической станции в кратере Джезеро дает возможность изучить интересную с точки зрения планетологии структуру, – отметил Томас Зурбукен, помощник директора NASA по научным исследованиям. – Изучение этих формаций, образовавшихся около 3,6 млрд. лет назад, может дать ответы на важные вопросы, касающиеся эволюции планеты и астробиологии. Получение образцов из этого района может перевернуть наши представления о Марсе и о том, могла ли существовать на этой планете жизнь”.
Запуск станции Mars-2020 предварительно намечен на июль или август 2020 г. Марсоход будет снабжен аппаратурой для поисков следов существования микробов на поверхности “красной планеты”, которой он достигнет в феврале 2021 г. (ТАСС/Машиностроение Украины и мира)