Экспериментальный самолет Stratolaunch, предназначенный для воздушного старта ракет-носителей, развил во время первого испытательного полета в субботу, длившегося 2,5 часа, максимальную скорость 304,17 км/ч и достиг высоты чуть более 5 км. Об этом говорится в сообщении, размещенном на сайте компании Stratolaunch Systems, которой принадлежит данный летательный аппарат.
Stratolaunch поднялся в воздух над пустыней Мохаве в 06:58 по времени Западного побережья США. “Stratolaunch Systems, основанная Полом Алленом, сегодня успешно завершила первый полет крупнейшего в мире воздушного судна Stratolaunch, полностью изготовленного из композитных материалов”, – информировала компания. “Самолет, достигнув скорости 189 миль в час, пролетал 2,5 часа над пустыней Мохаве на высотах до 17 тыс. футов”, – продолжала Stratolaunch Systems.
Она добавила, что экипаж воспользовался дебютным полетом, чтобы оценить летные характеристики и особенности управления самолетом перед тем, как благополучно приземлиться в космопорте в Мохаве. Stratolaunch Systems не анонсировала испытания. Первыми о нем информировали фотожурналисты Мэтт Хартман и Джек Бейер, разместившие снимки и видео в своих Twitter и Instagram.
Согласно сайту компании, Stratolaunch состоит из двух 73-метровых фюзеляжей, соединенных общим крылом длиной 117 м. Самолет оснащен шестью двигателями производства Pratt&Whitney. Масса составляет 250 т, с полной нагрузкой – около 590 т. Движение по взлетно-посадочной полосе обеспечивает 28-колесное шасси, длительность полета без дозаправки до 10 часов.
Stratolaunch создан как воздушная платформа для запуска ракет-носителей Pegasus XL, предназначенных для вывода спутников на орбиту. Предполагается, что на первом этапе самолет будет нести одну ракету, а в дальнейшем до трех ракет, закрепленных в нижней части фюзеляжа. По достижении заданной высоты – около 9 тыс. м – будет произведен сброс ракеты, затем включится ее двигатель, после чего носитель выведет спутник на орбиту.
Stratolaunch Systems была создана в 2011 г. американским миллиардером Полом Алленом, одним из основателей корпорации Microsoft. Аллен скончался в прошлом году в возрасте 65 лет от рака. (ТАСС/Машиностроение Украины и мира)