Если человечество собирается остановить опасные астероиды, разным странам, скорее всего, придется работать вместе. К счастью, это может произойти уже скоро.
Группы NАSА и ЕSА встречаются в Риме на следующей неделе, чтобы обсудить прогресс в оценке возможности отклонения удара астероида. Проект направлен на то, чтобы отклонить орбиту одного из двух астероидов Дидимос между Землей и Марсом, с помощью корабля-наблюдателя, который измеряет эффект удара более эффективно, чем наземные наблюдатели.
NАSА предоставит коллайдер, испытанный на двойном астероиде (DART). Он должен стартовать летом 2021 г. и ударит по меньшему из двух астероидов Дидимос со скоростью около 14 764 миль в час. Итальянский кубат LICIACube изучит момент удара. После этого ESA запустит зонд Hera в октябре 2024 г. для исследования целевого астероида, включая ударный кратер, массу и радиолокационный зонд.
Ученые выбрали эту пару астероидов именно потому, что их будет легко проверить. Камень меньшего размера вращается достаточно медленно, чтобы реалистично изменить свою орбиту заметным образом. В ESA считают, что это не получится, когда астероид летит в одиночку на солнечной орбите.
Конечно, есть большая разница между таким тестом и настоящим кризисом. Хотя данный астероид может нанести серьезный урон, он слишком маленький и медленный. Будущей системе отклонения, возможно, придется збивать с курса гораздо большие и более быстрые астероиды. Тем не менее, это важный шаг на пути к созданию надлежащей системы защиты Земли, и этого может быть достаточно для защиты человечества от многих потенциальных опасностей. (comments.ua/Машиностроение Украины и мира)