Минобороны США представило стратегический бомбардировщик-невидимку с треугольным крылом B-21 Raider. Он стал первым американским боевым самолетом для таких задач более чем за 30 лет.
Прототип, способный нести как конвенционное ракетно-бомбовое вооружение, так и термоядерное, разработала и собрала компания Northrop Grumman. Первый тест-полет он совершит в следующем году.
О боевой машине почти ничего не известно – настолько засекречена его программа. Стоимость разработки также неизвестна, хотя и назывались оценки в $600-800 млн. за единицу. (Полностью оснащенный оборудованием предшественник B-2 Spirit оценивался в свыше $2 млрд. за борт.)
Самолет шестого поколения создали очень быстро: всего за семь лет. По программе B-21 работают более 8000 человек из Northrop Grumman, отраслевых партнеров и ВВС США; более 400 поставщиков в 40 штатах.
Ранее Northrop Grumman говорили, что, несмотря на внешнее подобие B-21 Raider и B-2 Spirit, “начинка” новой машины совсем другая, включая обновленные двигатели. Также усовершенствованы стелс-материалы и технологии, используемые для сокрытия самолета от разведки и ПВО противника.
Самолет способен выполнять миссии как с экипажем, так и в беспилотном режиме.
Чтобы соответствовать изменяющейся среде угроз, B-21 изначально разрабатывался с возможностью быстрой модернизации. В отличие от прошлых поколений, “Райдер” не будет подвергаться блочной модернизации, и новые технологии, возможности и оружие будут внедряться за счет обновлений софта и “гибкости” оборудования.
“Это гарантирует, что B-21 Raider сможет постоянно противостоять развивающимся угрозам в течение десятилетий”, – считают в ВВС США.
B-21 Raider является одним из ответов Вашингтона на обострение геополитического противостояния с Китаем и Россией, он войдет в обновленную ядерную триаду США.
“B-21 предоставит США стратегический актив, способный преодолевать ПВО противника и поражать цели в любой точке мира. Сейчас только 10% бомбардировщиков нашей страны способны преодолевать передовые средства ПВО противника”, – рассказали в Пентагоне.
В будущем “Райдеры”, предположительно, заменят предшественников В-2 и другие стратегические бомбардировщики в ВВС США: их планируется поставить на вооружение около сотни. На разных этапах сборки находится шесть B-21, включая тот, который показали сегодня.
Первые поставки ожидаются в середине 2020-х. Базироваться эти машины будут на базах ВВС США “Эллсуорт” в Южной Дакоте, “Дайс” в Техасе и “Уайтмен” в Миссури.
В-2 также намеревались произвести вдвое больше, чем сделали, но отказались от планов из-за высокой стоимости и ослабления геополитической напряженности после распада СССР.
Создатели заявили, что самолет назван в честь рейда 80 летчиков во главе с подполковником Джеймсом “Джимми” Дулиттлом во время Второй мировой войны. (Цензор.НЕТ/Машиностроение Украины и мира)