Airbus создает совместное предприятие с американским стартапом Voyager Space для разработки коммерческой космической станции Starlab, призванной прийти на смену МКС, сообщила пресс-служба европейской авиастроительной компании.
Во главе создаваемого СП будут находиться США, отметил исполнительный директор Airbus Defense and Space Майк Шолхорн. Он добавил, что проект предусматривает создание “дочки” СП в Европе, которая будет напрямую обслуживать Европейское космическое агентство (ESA) и космические агентства его государств-членов.
В проекте создания СП Airbus заменит Lockheed Martin, отмечает Financial Times.
НАСА запустило программу по созданию коммерческих альтернатив МКС четыре года назад. “Задача программы состоит в том, чтобы сохранить постоянное присутствие человека на орбите и лидерство Америки на низкой околоземной орбите”, – отмечается в пресс-релизе Airbus. На первом этапе конкурса по созданию замены МКС НАСА выделило $550 млн. четырем консорциумам ($160 млн. достались Voyager). Среди них FT называет Blue Origin Джеффа Безоса, а также проекты Axiom Space и Northrop Grumman.
Ожидается, что примерно к 2025 г. НАСА выберет как минимум два проекта и заключит контракты на обслуживание новой станции. Приз заключается в подписании якорного контракта с NASA, отметил председатель и главный исполнительный директор Voyager Дилан Тейлор. Он напомнил, что НАСА тратит около $400 млн. в год на исследования на МКС.
Эксплуатационные расходы коммерческой космической станции аналитики оценивают в $1 млрд., отмечает FT. В отчете, опубликованном в 2017 г. Вашингтонским институтом научно-технической политики, сделан вывод: без поддержки государства станции могут быть коммерчески жизнеспособными только при самых оптимистичных сценариях.
МКС летает на высоте в 420 км над Землей и в пилотируемом режиме эксплуатируется с 2000 г. За прошедшие годы на ней побывали 258 космонавтов и астронавтов из 20 стран. Финансируется МКС космическими агентствами США, ЕС, Канады, Японии и России. (forbes.kz/Машиностроение Украины и мира)