Компания Audi разработала первый луноход под названием Lunar Quattro. Как сообщает пресс-служба брэнда, транспортное средство будет передано берлинской технической группе Part-Time Scientists, которая примет участие в программе Google Lunar XPRIZE.
В этом конкурсе с призовым фондом в $30 млн., посвященном космическим полетам, могут принимать участие инженеры и компании со всего мира. Победу в соревновании одержит та команда, которая сумеет доставить автоматизированный вездеход на Луну.
Планируется, что транспортное средство отправится на Луну в 2017 г. В соответствии с правилами конкурса, аппарат должен пройти по лунной поверхности по крайней мере 500 м и передать на Землю изображения и видео в высоком разрешении. Аппарат отправится в космос на борту ракеты-носителя, которая преодолеет свыше 380000 км, разделяющих Землю и Луну.
Продолжительность полета составит пять дней, а суммарные затраты на него оцениваются специалистами Part-Time Scientists примерно в 24 млн. евро. Область посадки находится к северу от лунного экватора, недалеко от того места, где в 1972 г. прилунился космический корабль “Аполлон-17”, совершивший последний пилотируемый полет на Луну в рамках программ NASA.
Корпус лунохода выполнен из алюминия. Установленная на транспортном средстве вращающаяся панель солнечных батарей преобразует световую энергию в электричество, передаваемое в литий-ионный аккумулятор, от которого питаются двигатели, вмонтированные в ступицы четырех колес. Все четыре колеса способны поворачиваться на 360 град. Максимальная скорость лунохода составляет 3,6 км/ч. Также аппарат оснащается двумя стереоскопическими камерами и специальным видеокомплексом для изучения материала, найденного на лунной поверхности. (Autonews/Машиностроение Украины и мира)