Американская компания Bell Helicopter намерена разработать гражданскую версию перспективного конвертоплана V-280 Valor, создаваемого для Армии США. Как пишет Aviation Week, предварительные работы по проекту уже ведутся, однако развернуть масштабное проектирование компания намерена только после того, как военные решат принять V-280 на вооружение.
В настоящее время единственным серийным гражданским конвертопланом является итальянский AW609. Компания Leonardo, разработавшая эту машину, к настоящему времени получила заказы на 60 конвертопланов. Первые серийные машины должны будут получить Объединенные Арабские Эмираты. Поставка намечена на 2019 г.
Конвертопланы, летательные аппараты с поворачивающимися воздушными винтами, сочетают положительные качества вертолетов и самолетов: они способны на вертикальные взлет и посадку и быстрый полет. При этом такая техника сложна в управлении – конвертопланы теряют в устойчивости во время перехода от вертолетного режима полета к самолетному.
Тем не менее, в компании Bell Helicopter полагают, что некоторые компании могут заинтересоваться возможностью покупки конвертоплана. Кроме того, такие машины могут быть полезны различным службам, в первую очередь, занимающимся оказанием экстренной помощи. На мировом рынке новый конвертоплан сможет конкурировать с итальянским.
Bell Helicopter представила проект конвертоплана Valor весной 2013 г. Ожидается, что этот аппарат сможет выполнять полеты на скорости до 519 км/ч, а его боевой радиус составит 1,5 тыс. км при перегоночной дальности в 3,9 тыс. км. У V-280 двигатели будут неподвижными: при переходе из вертолетного режима полета в самолетный наклоняться будут только винты. (aex.ru/Машиностроение Украины и мира)