На 20 декабря в индийском Бангалоре запланировано проведение торжественной церемонии по случаю достижения легким боевым самолетом Tejas состояния начальной готовности к боевому применению (IOC – Initial Operational Clearance). Как сообщает The Times of India, ожидается, что в церемонии примет участие министр обороны Индии А. Энтони.
Министерство обороны Индии в апреле 2013 г. приостановило реализацию проекта среднего истребителя пятого поколения AMCA (Advanced Medium Combat Aircraft), чтобы сосредоточить усилия на завершении разработки легкого боевого самолета Tejas LCA (Light Combat Aircraft).
Агентству авиационных разработок (Aeronautical Development Agency, ADA) Организации оборонных исследований и разработок (DRDO) МО Индии было поручено приостановить все работы по проекту AMCA и сосредоточиться на доработке истребителя Tejas.
Разработка самолета LCA с целью замены истребителей МиГ-21 началась в 1983 г. Работы ведутся совместно ADA, DRDO, компанией Hindustan Aeronautics Limited (HAL) и ВВС Индии.
Первый полет самолет LCA TD-1 совершил 4 января 2001 г. Первый сверхзвуковой полет состоялся в августе 2003г. Временное свидетельство о начальной готовности к боевому применению самолет получил в январе 2011 г. от Военного центра сертификации в Бангалоре. Как ожидалось, самолет достигнет состояния “полной” начальной готовности к боевому применению в январе 2012 г. после интеграции систем вооружения и выполнения высотных полетов.
Однако в октябре 2011 г. командующий ВВС маршал авиации Норман Анил Кумар Браун объявил, что срок передвинут на конец 2012 г. В сентябре 2012 г. он же заявил, что срок сдвинут на июль 2013 г.
Всесторонняя оценка уровня начальной готовности LCA к боевому применению была проведена в ходе учений Iron Fist в феврале 2013 г. В ходе учений были оценены боевые возможности Tejas и точность применения вооружений. Как планировалось, если самолет будет соответствовать требуемым характеристикам, он получит разрешение на принятие на вооружение. ВВС рассчитывали, что все необходимые процедуры будут завершены к середине 2013 г. В этом случае на вооружение ВВС Индии первая эскадрилья данных самолетов будет принята к 2015 г. Тем не менее, в очередной раз было выявлено около 100 недостатков, в том числе проблемы с надежностью работы БРЛС. (Aex.ru/ Машиностроение Украины, СНГ, мира)