24 ноября правительство Австралии сообщило, что германская судостроительная компания Fr. Lurssen Werft GmbH & Co KG избрана победителем в тендере Offshore Patrol Vessel (OPV) на постройку 12 патрульных кораблей для Королевских ВМС Австралии общей стоимостью 4 млрд. австралийских долл. Lurssen выступит проектантом и головным подрядчиком по строительству 12 патрульных кораблей, которые будут полностью построены на австралийских верфях.
Министерство обороны Австралии объявило программу постройки патрульных кораблей в 2009 г., причем первоначально по программе SEA 1180 предполагалась постройка 20 многофункциональных кораблей Offshore Combatant Vessel (OCV) с модульно-контейнезированным оборудованием и вооружением и способных в зависимости от конфигурации выполнять задачи патрульных и противоминных кораблей и поисково-спасательных и гидрографических судов. Но в 2013 г. проект редуцировался до менее амбициозной программы OPV постройки уже только 12 кораблей чисто патрульного назначения.
Тендер по программе OPV привлек широкий круг участников, однако в апреле 2016 г. австралийское правительство отобрало в “шорт-лист” проекты только трех претендентов – германских компаний Lurssen и Fassmer, и международной (со штаб-квартирой в Нидерландах) группы Damen Shipyards.
Выбранный теперь проект компании Lurssen, по известным данным, представляет корабль длиной около 80 метров и стандартным водоизмещением около 1700 т, и является модифицированным вариантом проекта PV80, по которому ранее Lurssen построила четыре 80-метровых 1625-тонных патрульных корабля типа Darussalam для ВМС Брунея (сданы в 2011-2014 гг.).
Австралийский патрульный корабль должен быть вооружен 40-мм артиллерийской установкой, иметь три 8,4-метровые быстроспускаемые полужесткие моторные лодки, взлетно-посадочную площадку для среднего вертолета и возможность базирования вертолетных БЛА. Экипаж 40 человек с возможностью размещения еще 20. Корабли должны оснащаться АСБУ, которая будет поставляться австралийским отделением группы Saab.
По решению правительства Австралии, первые два патрульных корабля должна построить австралийская судостроительная компания ASC Shipbuilding на предприятии в Аделаиде, со сдачей в 2021-2022 гг. Постройка головного корабля должна быть начата там в четвертом квартале 2018 г. Остальные десять кораблей должны быть построены позднее под руководством Lurssen совместно австралийскими судостроительными компаниями Austal и Civmec (бывшая Forgacs) на предприятии Henderson Maritime Precinct в Гендерсоне. Это сделано для рационального распределения заказов между австралийскими судостроительными предприятиями, поскольку предполагается, что ASC после 2020 года станет головным строителем девяти фрегатов нового поколения для ВМС Австралии. (Новости ВПК/Машиностроение Украины и мира)