Одной из характерных черт Японии является активное старение ее населения: число жителей в возрасте свыше 65 лет там увеличивается быстрее, чем во многих других странах. Согласно официальным данным, в 2008 г. доля таких лиц в населении страны исчислялась в 22,1%, а в 2030 г., по прогнозам Министерства внутренних дел и связи и Министерства здравоохранения, труда и социального обеспечения, может достичь 31,8%.
В таких условиях правительству страны приходится стремиться к оказанию населению качественного медицинского обслуживания одновременно с оптимизацией расходов на него. В 2007 г. в Японии был принят специальный пятилетний план ускорения инновационного процесса в области как медицинского оборудования, так и фармацевтических товаров. К его реализации было решено подключить примерно 5 тыс. предприятий, сгруппированных в 20 различных ассоциациях. Приблизительно 60% из них имеют менее 50 занятых, а удельный вес предприятий, рассчитанных более чем на 300 рабочих мест, не превышает 1,9%. Общее число занятых в данной отрасли японской промышленности – 150 тыс. Совокупный оборот ее предприятий определяется суммой, эквивалентной 16,5 млрд. евро (при общей емкости японского рынка примерно в 18,6 млрд. евро).
Удельный вес экспорта в национальном производстве – около 43%. Япония – восьмой по значимости экспортер медицинской техники в мире. Одна из характерных для ее предприятий тенденций – все большая ориентация на расширение сбыта на рынках в Азии, Восточной Европе и на Ближнем и Среднем Востоке. Доля импорта в продажах на внутреннем рынке – 61,5%. Импортные закупки осуществляются главным образом в США. Внешнеторговый баланс при этом является отрицательным (-18,9% оборота в 2009 г.).
Японская индустрия имеет репутацию производителя высокотехнологичного медицинского оборудования: диагностической аппаратуры со средствами отображения, диализаторов и эндоскопов, систем измерения и контроля (мониторинга) жизненно важных функций человека, хирургического оборудования и терапевтических устройств для использования в домашних условиях и т. п.
В перечне 100 мировых лидеров отрасли в 2009 г. фигурировали 13 японских компаний, 12 из которых выступают на рынке аппаратуры со средствами отображения и одна – средствами диагностирования in vitro.(БИКИ/Машиностроение Украины, СНГ, мира)