ВМС Великобритании заключили соглашение о сотрудничестве с Национальным океанографическим центром (НОЦ) – исследовательский институт поможет военным внедрить на флот беспилотные подлодки.
“Заключенный нами протокол о намерениях стал важным шагом в отношениях между океанографами и Королевским флотом. На новом уровне взаимодействия мы сможем обмениваться идеями и выработать совместную рабочую стратегию”, – комментирует соглашение представитель НОЦ Герайнт Уэст.
Командование британских ВМС считает, что автономные необитаемые подводные аппараты (АНПА) могут быть использованы для широкого спектра задач от простого сбора информации о подводном ландшафте до обнаружения вражеских субмарин.
Для уточнения их возможностей военные моряки и специалисты НОЦ организуют серию совместных испытаний. Океанографы центра имеют значительный опыт работы с подводными дронами – в их флотилию входит несколько типов небольших подлодок, используемых для сбора сведений о морских глубинах.
Первые два испытания уже запланированы – один АНПА будет размещен на борту гидрографического судна у берега Плимута, другой – на минном тральщике в Средиземном море. Оба аппарата должны выполнить серию тестов, разработанных для них учеными.
Гидрографический корабль предназначен для исследования рельеф дна, а также картографической и радиолокационной съемки берегов, для этих целей он оснащен эхолотами и локаторами. Схожие задачи у минно-поискового корабля, только он не просто исследует дно, а пытается обнаружить подводные мины. “Мы специально выбрали корабли, работающие с одинаковым оборудованием, – поясняет отвечающий за испытания офицер ВМС Ник Хэммонд, – информация собранная АНПА будет ключевой для операций, которые эти корабли должны выполнить. Задача наших тестов продемонстрировать, что эти беспилотники способны изменить подход к противолодочной обороне”.
Если британцы только начинают брать на вооружение подводные дроны, ВМС США обладают флотом из 65 беспилотных субмарин, а к 2015 г. намерен увеличить их число до 150. Небольшие одноразовые АНПА применяются для подрыва морских мин, а разведывательные дроны все чаще становятся обыденной частью оборудования субмарин и военных кораблей.
В декабре 2013 г. американские военные приняли активное участие в испытаниях новейшего подводного робота, работающего по принципу морского кальмара – он перемещается практически бесшумно, всасывая и выталкивая воду. Субмарина работает с помощью электробатареи, позволяющей ей находиться в автономном плавании на протяжении года. (и-Маш/Машиностроение Украины и мира)