Японское агентство аэрокосмических исследований (ДЖАКСА) официально представило проект новой ракеты-носителя, которая, как ожидается, будет разработана к 2020 г. и заменит нынешнюю H-2A.
Новая ракета, получившая предварительное название H3, станет самой мощной за всю историю космической программы Японии.
Высота носителя составит 63 м, что на 10 м больше, чем H-2A, которую в настоящее время используют для запуска в космос спутников. При этом грузоподъемность новой ракеты увеличится в полтора раза – с 4,6 т до 7 т.
Конструкторы также надеются, что H3 позволит почти вдвое сократить расходы на ракетные пуски, за счет чего повысится конкурентоспособность Токио на международном рынке коммерческих спутниковых запусков. В настоящее время один запуск H-2A обходится Японии в 10 млрд. иен ($83 млн.). Предполагается, что запуск ракеты нового поколения будет стоить уже 5 млрд. иен ($41 млн.).
С 2001 г. Токио осуществил уже 28 пусков H-2A. При этом неудачей завершился только один из пусков, что ставит ракету-носитель в число самых надежных в мире. Тем не менее высокая стоимость запусков пока не позволяет небольшой японской космической программе вести активную коммерческую деятельность по запуску иностранных спутников. В настоящее время около 80% таких пусков осуществляют Россия и ЕС, однако в ДЖАКСА рассчитывают, что с новой ракетой к этому элитному клубу сможет присоединиться и Япония. (Comments.ua/Машиностроение Украины и мира)