Ученые считают, что половина попадающей на Землю солнечной энергии расходуется на испарение воды с ее поверхности. Австралийская компания Strategic Elements поставила перед собой цель задействовать хотя бы часть этой энергии в виде электричества. Совместно с местными учеными компания разработала аккумулятор, который заряжается сам исключительно за счет разницы во влажности на его электродах: чем выше влажность, тем быстрее происходит заряд.
В сообщении на своем сайте Strategic Elements умолчала о деталях технологии, которая лежит в основе разработки “энергетических чернил” (Energy Ink). Однако информация о научных партнерах из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) и Государственного объединения научных и прикладных исследований (CSIRO) дает понять, о какой разработке может идти речь.
Дело в том, что не так давно группа ученых из UNSW и CSIRO в журнале Nano Energy опубликовала статью об аккумуляторе, работающем на градиенте (перепаде) влажности. В основе разработки лежит оксид графена, о котором также говорит компания Energy Ink. Оксид графена в аккумуляторе играет роль носителя ионов и средой для их появления в процессе поглощения влаги из воздуха. Электродами служат слой легированного фтором оксида олова (FTO) и серебра.
В сухом “функциональном слое” из оксида графена протоны иммобилизованы (зафиксированы) и неподвижны. При появлении перепада влажности одна сторона начинает поглощать из воздуха молекулы воды, в процессе чего происходит их ионизация, что также вызывает образование карбоновой кислоты (COOH) и положительно заряженных ионов водорода (гидридов). С влажной стороны гидридов больше и ионы мигрируют в сторону сухой стороны слоя оксида графена, что приводит к созданию разности потенциалов или напряжения на электродах. По мере высыхания гидриды возвращаются в исходное состояние. Образование влаги вновь запускает процесс, и устройство снова заряжается и готово к работе.
Разработчики уверяют, что прототип аккумулятора будет представлен в третьем квартале. В ходе экспериментов аккумулятор смог выработать напряжение 0,85 В и ток 92,8 мкА на квадратный сантиметр поверхности. Уточним, батарея изготавливается из гибких материалов и обещает первой попасть на рынок электронных пластырей медицинского назначения. В теории она даже сейчас способна обеспечить питание подавляющему числу носимой электроники только за счет работы от пота на коже человека.
Для производства гибкого самозаряжающегося от влаги в воздухе аккумулятора емкостью один ампер-час необходимо создать элемент площадью 36 скв. м. Для демонстрации концепции компания изготовит элемент площадью 100 скв. м и имеет потенциальную возможность изготовить элемент площадью 3 кв. м. Ждем интересных результатов. (3dnews/Машиностроение Украины и мира)